Smagnetizzazione: Come un magnete perde il suo potere

Il termine demagnetizzazione descrive il processo in cui un magnete perde le sue proprietà magnetiche. Ciò può essere causato da varie influenze esterne, come il calore, gli urti meccanici o l'effetto di un campo magnetico opposto. In tecnologia, la smagnetizzazione è un processo mirato che viene utilizzato, ad esempio, per rimuovere i campi magnetici indesiderati.

Come funziona la smagnetizzazione?

I magneti sono costituiti da materiali i cui domini magnetici - piccole aree con magnetizzazione uniforme - sono allineati. Questo allineamento fornisce la forza magnetica. Durante la smagnetizzazione, questi domini sono distribuiti in direzioni casuali in modo che i loro effetti magnetici si annullino a vicenda.

La smagnetizzazione può avvenire in vari modi:

• Calore: Se un magnete viene riscaldato oltre la sua temperatura di Curie, i domini magnetici perdono il loro allineamento. Il magnete può essere irreversibilmente smagnetizzato.
• Campi contro-magnetici: Un forte campo magnetico diretto in modo opposto può disturbare l'allineamento dei domini e smagnetizzare il magnete.
• Uscita meccanica: gli urti o le vibrazioni possono alterare l'ordine magnetico in alcuni materiali, soprattutto nei magneti fragili come le ferriti.
• Campi magnetici alternati: L'applicazione di una corrente alternata di ampiezza decrescente riduce lentamente la magnetizzazione a zero (smagnetizzazione a corrente alternata).

Quando è necessaria la smagnetizzazione?

In molte applicazioni tecniche e industriali, la smagnetizzazione è un processo mirato e utile:

• Eliminazione del magnetismo residuo: Dopo la lavorazione di parti metalliche, possono formarsi campi magnetici indesiderati che interferiscono, ad esempio, con il funzionamento di macchine o sensori.
• Controllo della qualità: La smagnetizzazione serve a garantire che i materiali non abbiano più proprietà magnetiche.
• Cura degli utensili: utensili come i cacciaviti vengono smagnetizzati per evitare che attirino trucioli di metallo o piccole parti.

Metodi di smagnetizzazione

• Bobine smagnetizzanti: Una bobina attraverso la quale scorre corrente alternata genera un campo magnetico oscillante che diminuisce gradualmente. Questo assicura la smagnetizzazione del materiale.
• Smagnetizzazione induttiva: Le parti metalliche vengono fatte passare attraverso un dispositivo di smagnetizzazione che genera un campo magnetico oscillante.
• Smagnetizzazione termica: il magnete viene riscaldato al di sopra della sua temperatura di Curie per distruggere i domini magnetici.

Lo sapevate?

Sapevate che anche la terra genera un debole campo magnetico che a lungo andare può portare alla smagnetizzazione dei magneti? Questo accade in particolare con i magneti conservati in posizioni sfavorevoli, ad esempio parallelamente al campo magnetico terrestre.